Der emeritierte Salzburger Erzbischof Alois Kothgasser ist tot. Er starb am Donnerstagabend im Alter von 86 Jahren in seiner Wohnung im Priesterseminar in Salzburg, wie die Erzdiözese Salzburg laut Kathpress mitteilte. Kothgasser war zuletzt schwer krank, nachdem er im vergangenen November eine Gehirnblutung erlitten hatte. Das Begräbnis für den Verstorbenen findet am Samstag, dem 9. März 2024, um 10 Uhr im Dom zu Salzburg statt.
Kothgasser starb laut Erzdiözese im Beisein seiner engsten Familienangehörigen, dem Regens des Priesterseminars Tobias Giglmayr, den Seminaristen und von Erzbischof Franz Lackner. "Erzbischof emeritus Alois verschied, als wir an seiner Seite die Komplet begannen, das kirchliche Nachtgebet, und das Schuldbekenntnis beteten. Sein Tod macht mich betroffen, doch ich blicke auch in großer Dankbarkeit auf sein Wirken", erklärte Erzbischof Lackner in der Mitteilung der Erzdiözese.
Erzbischof hatte Amt in Salzburg zehn Jahre inne
Alois Kothgasser gehörte dem Orden der Salesianer Don Boscos an. Er war zwischen 2003 und 2013 Erzbischof von Salzburg und zuvor von 1997 bis 2002 Bischof von Innsbruck. Nach seiner altersbedingten Emeritierung lebte er zunächst mehrere Jahre im Geistlichen Zentrum der Don-Bosco-Schwestern in Baumkirchen (Tirol). Seit seinem 85. Geburtstag 2022 wohnte Erzbischof Kothgasser im Priesterseminar der Erzdiözese Salzburg.
Alois Kothgasser als Sohn einer Bauernfamilie geboren
1937 in Lichtenegg in der Südoststeiermark als Sohn einer Bauernfamilie geboren, hatte Kothgasser nach dem Ordenseintritt bei den Salesianern in Turin und Rom studiert. 1964 wurde er zum Priester geweiht. Von 1982 bis 1997 war er Professor für Dogmatik und zweimal Rektor an der Philosophisch-Theologischen Hochschule Benediktbeuern in Bayern. Papst Johannes Paul II. (1978 - 2005) ernannte ihn 1997 zum Innsbrucker Bischof. Knapp zehn Jahre später wechselte Kothgasser als Erzbischof nach Salzburg.
Haslauer: "Salzburg verliert prägende Persönlichkeit"
Zum Tod von Alois Kothgasser meldete sich am Freitag auch Landeshauptmann Wilfried Haslauer (ÖVP) in einer Aussendung zu Wort: "Die Gedanken sind bei Alois Kothgassers Familie und Freunden. Mit dem Tod des ehemaligen Erzbischofes verliert Salzburg eine prägende Persönlichkeit, nicht nur des Glaubens, sondern auch der Menschlichkeit. Man spürte bei ihm immer eine besondere Bindung zu den Menschen und eine Bodenständigkeit, die uns allen ein Beispiel ist." Für Kothgasser hab es drei maßgebliche Quellen des Glücks gegeben: "Tiefe Gläubigkeit, Dankbarkeit und ein intensives 'Ja' zum Leben. Das ist sein Vermächtnis."
"Mit dem Ableben von Alterzbischof Alois Kothgasser verliert Salzburg eine Persönlichkeit, die sich bis zuletzt für das religionsübergreifende Miteinander eingesetzt und öffentlich mit wichtigen gesellschaftspolitischen Fragen auseinandergesetzt hat", sagte Salzburgs SPÖ-Landesparteivorsitzender David Egger und weiter: "Aus sozialdemokratischer Sicht war der Austausch mit ihm trotz unüberwindbarer Auffassungsunterschiede zum Selbstbestimmungsrecht von Frauen stets von Wertschätzung geprägt."
Wiener Erzbischof Schönborn würdigt Kothgasser
Kardinal Christoph Schönborn würdigte Kothgasser als "Vorbild an Sanftmut und menschennaher Bischof". Er blicke "in Dankbarkeit auf diesen Mitbruder, Lehrer der Theologie und treuen Sohn des Heiligen Don Bosco und des Salesianerordens", sagte er zur Kathpress. Er sei im besten Sinn des Wortes ein "guter Hirt" gewesen. "Wir haben in der Bischofskonferenz dankbar seine Gabe der Vermittlung und Versöhnung schätzen gelernt", so der Wiener Erzbischof und frühere langjährige Vorsitzende des österreichischen Episkopats.
Kothgassers Auszeichnungen und Ehrungen
- Ernennung zum Großoffizier vom Heiligen Grab zu Jerusalem (2001)
- Ehrenzeichen des Landes Tirol (2001)
- Großkreuz des Ehrenzeichens des Landes Salzburg (2013 durch LH Wilfried Haslauer verliehen)
- Goldene Palme von Jerusalem (2017)
- Ehrengroßprior der österreichischen Statthalterei des Ritterordens vom Heiligen Grab zu Jerusalem (2017)
- Silberkreuz der Diözese von Žilina (2018)
(Quelle: salzburg24)
