Während die US-Football-Profiliga NFL in die Saison-Zielgerade einbiegt, befindet sich die heimische Austrian Football League (AFL) in intensiven Vorbereitungen für die neue Spielzeit. Diese startet am 16./17. März mit acht Mannschaften, zwei weniger als in den vergangenen Jahren. Titelverteidiger sind die Danube Dragons, die mit einer Woche Verspätung erst am 23. März mit einem Heimspiel gegen die Raiders Tirol in die Saison gehen. Die Salzburg Ducks um Star-Neuzugang Stefan Ilsanker treten zum Start bei den Telfs Patriots an. "Wir freuen uns riesig auf dieses Duell und müssen gewarnt sein. Die Patriots werden sicher top vorbereitet in die neue Saison gehen", so Ducks-Chefin Chrisitne Gappmayer am Mittwoch auf SALZBURG24-Anfrage.
Salzburg-Obfrau Gappmayer: "Hätten uns größere Liga gewünscht"
Heuer nicht mehr mit dabei sind wie im Vorjahr angekündigt die Steelsharks Traun und die Graz Styrian Bears. Beide Klubs werden stattdessen eine Klasse tiefer in der Division I angreifen. Die Steirer spielten nur ein Jahr in der AFL, die Trauner zwei. "Natürlich hätten wir uns zehn Teams und damit eine größere Liga und mehr Gegner gewünscht", sagte Gappmayer. Auch deshalb, weil mit Traun und den Styrian Bears zwei Teams die Liga verlassen, gegen die die Salzburger in der vergangenen Saison punkten konnten. "Die hätten wir schon gerne wieder gehabt."
Die AFL-Teilnehmer 2024
- Salzburg Ducks
- Danube Dragons
- Raiders Tirol
- AFC Vienna Vikings
- Prague Black Panthers
- Graz Giants
- Rangers Mödling
- Telfs Patriots
Heimischer Football-Saisonstart früher als sonst
Mit dem ersten Spieltag Mitte März startet die AFL zwei Wochen früher als im vergangenen Jahr. Grund dafür ist die U20-WM vom 20. Juni bis 1. Juli in Edmonton, an der das heimische U20-Nationalteam, das zum Großteil aus Spielern der AFL besteht, teilnimmt. Der Grunddurchgang wird daher - mit Ausnahme eines Nachtragsspiels zwischen den Salzburg Ducks und den Dragons - am 15. Juni abgeschlossen und mit den Halbfinal-Duellen am 13./14. Juli fortgesetzt. Das Endspiel, die Austrian Bowl XXXIX, findet am 27. Juli statt.
(Quelle: salzburg24)
